早在五億年前就有八目鰻這種無顎魚類，開始牠們在地球上的旅程，後來隨著有顎魚類的來臨，魚類正式登上地球這片舞臺的頂端，並經過不斷的演化，細分出許多品種，可惜大部份都逃不過物競天擇的命運，慘遭淘汰。只剩下極少數的魚種仍存活在地球上，成為本次特輯的主角，地球上的倖存者──古代魚。
古代魚的定義
「古代魚」主要係指不僅存活在魚類繁盛時代，並遠從古生代就已出現在地球上的魚類，而且長久下來，外形姿態幾乎沒有任何改變。至於那群最早出現在地球上，不具顎部的古代魚，已受地球環境變動等因素影響，在物競天擇的齒輪下滅絕殆盡……
古代魚裡的人氣王── 龍魚
在古代魚族群中，亞洲龍魚因為具有無出其右的王者風範，讓牠們在觀賞魚界擁有難以動搖的一席之地。但牠們屬華盛頓公約明令保護的生物，飼養前必須著手相關的法律程序。
若飼養環境良好，龍魚體質會非常強健，對水質變化也有極佳的適應能力。而何謂良好的飼養環境呢？包括缸中水量充足、過濾器功效完全發揮以及定期的換水。避免水質惡化影響健康，作好水質管理就成為首項要務……
血紅龍 Scleropages formosus 全身散發艷紅體色，屬高人氣品種
化石種早在現存種之前發現的肺魚
依化石紀錄，泥盆紀前期地球上就有肺魚的存在，至於名氣響亮的腔棘魚所屬的總鰭目則是起源於泥盆紀中期以後。換句話說，肺魚發跡的歷史遠早於腔棘魚，可說是「古代魚中的古代魚」。現存的肺魚包括南美洲的南美珍珠肺魚；澳洲的澳洲肺魚；以及4種非洲肺魚屬的肺魚，共計3屬6種。
肺魚是一種會行空氣呼吸的魚類，最好在水族箱上蓋和水面之間保留足夠的空隙，供其進行肺呼吸。另外，肺魚彈跳能力很強，這點也需特別注意……
澳洲肺魚 Neoceratodus forsteri 只能在水族館裡見到的珍貴品種，自成功培育出人工繁殖個體後，一般人也能享受飼養樂趣
延續舊時樣貌的鱷魚火箭
鱷魚火箭的外型有幾大特點，包括細長突出的吻部，以及整齊排列於上下顎的尖牙，這些種種從外表就能判斷其屬於肉食性族群的特徵，讓不少水族玩家為其充滿野性的狂野魅力而著迷。
此外，覆蓋於體表的硬鱗亦為鱷魚火箭的一大特色，菱形的硬鱗向上突起，鱗片和鱗片間彼此緊密接合，打造出如同鐵甲武士般的強悍體表。由於時常有短吻鱷等鱷魚出沒在牠們的棲息地，硬鱗是最佳的防禦武器，可抵擋外敵傷害……
古巴鱷魚火箭 Atractosteus tristoechus
體長可超過1公尺，以獨特的金黃體色、份量十足的體型，讓牠在鱷魚火箭中擁有高人氣
被遺忘在淡水裡的魟魚
軟骨魚類的魟魚大多數都生活在海水中，棲息在淡水的魟魚數量非常稀少，而完全以淡水水域作為棲息地的Potamotrygoninae科魟魚，更是只分布在南美大陸的亞馬遜河、雷特河、奧利諾科河等水系。高人氣的黑白魟和珍珠魟就屬於這個族群。
儘管魟魚有悠久的歷史，但真正引人入勝之處，還是在於牠們獨特的體型和豐富多變的花紋，但別忘了在牠們的美麗外表下，尾部棘刺具有毒性，操作上要特別小心……
黑帝王魟 Potamotrygon sp. 布滿金黃色的圈狀紋路，屬稀有品種，幸而近年來進口量日益增多，也已有繁殖成功的案例
藏匿在非洲的怪獸──恐龍魚
恐龍魚是目前僅次於龍魚的高人氣古代魚。容易使人聯想到怪獸的獨特容貌是其最大魅力所在，其中相貌與眾不同的虎斑恐龍王是最受歡迎的品種。雖然屬肉食性，但性情溫馴，不管是同種或異種都可以進行混養，極具觀賞價值。
保持良好水質是飼養上的一大關鍵，當然供應營養均衡的餌料也不可少。雖說本種屬於體質強健型的魚類，但因水質惡化而痛失愛魚的例子卻屢見不鮮。所以一套符合水槽尺寸的過濾系統，以及定期換水等維護工作絕對不能馬虎。
見識了這麼多自己喜愛的古代魚固然是件令人欣喜的事，但學習作個負責任的飼主，珍視寵物的生命才是玩家們應正視的課題……
虎斑恐龍王 Polypterus endlicheri endlicheri
恐龍魚中的人氣王，頎長卻結實的渾圓體態，以及扁平的臉型等都是牠們受歡迎的原因
本文載至《水族寵物生態雜誌AquaPets》
