2010年2月，在瑞士的苏黎世法院，当地一位代表宠物、饲养动物和野生动物利益的著名公立律师哥切尔，为他的一个不同寻常的客户进行辩护。
他为之辩护的是一条22磅重的梭子鱼。这条鱼在挣扎了十分钟后被渔夫捕获。哥切尔辩证核心在于，渔夫将咬钩的梭子鱼钓上水面所花时间过长，致使梭子鱼遭受过度痛苦。
疼痛，是人无法忍受的。同样，梭子鱼和其他许多动物，也无法忍受疼痛。如果动物过度的疼痛是由人带来的，那么，人就应该对动物的疼痛承担责任，为动物的疼痛埋单。这是哥切尔的司法理念，同时也是他博爱的宣言。
这事还得从未某天上午说起。这天哥切尔来到他的律师事务所，当他拿起一份报纸时，一幅图片映入眼中，他震惊了。一条足足四英尺长的梭子鱼，在一只鱼钩上苦苦挣扎。他仿佛听到了鱼的呻吟声——鱼说：“我很痛。”哥切尔内心也感到疼痛。
哥切尔是个有趣的人，他23岁时开始动物权利产生兴趣,当时的一场事故让他十天说不出话，使他有机会了解无法表达自己的感受的动物所受的苦楚。
回到眼前的这幅画面，哥切尔说，此情此景，让他想到了另一幅画面：一位非州狩猎人，将一只大脚踩在鲜血淋漓的狮子头上。哥切尔感觉自己也仿佛中了一枪，疼痛弥漫开来。眼前的梭子鱼的疼痛折磨着他，他想必须有人为这条鱼十分钟的折磨和痛苦埋单。
于是，他帮着动物保护组织起诉作为被告的业余垂钓者，涉嫌残害动物。他要告诉人们，动物，还是对植物。2003年，瑞士颁布了一项法律，规定大众应当以有感知能力的生物，而不是个人财产的方式来对待动物。法律甚至规定，科学家在对植物进行试验之前必须考虑植物的尊严。还有些有趣的规定，比如，养狗的人在购买宠物狗之前，必须先修4小时的课程。养群居动物，包括鸟类、鱼类、必须有伙伴、鸟笼和鱼缸必须至少有一面是不透明的，以使里面的鸟和鱼有安全感。
即便如此，哥切尔还是败诉了。原因是，那条不幸的梭子鱼早已成了盘中攴了，很明显哥切尔已经缺乏物证。
不过哥切尔表示还将选择上诉，只是他觉得，任何判决，对于这条梭子鱼来说都太迟了。
然而无论怎样，为一条鱼辩护，就等于在为一切生命的尊严辩护。让制造痛苦的人为痛苦埋单，这样才能让所有制造疼痛的手，变得犹疑而谨慎。
