庖丁是一名屠牛的人,解牛的意思即係劏牛!
(文)莊子說:「吾生也有涯,而知也無涯,以有涯隨無涯,殆矣;已而為知者,殆而已矣。」
(解)莊子認為追求知識會損害有限的生命,令人困倦,卻沒有益處。他不承認知識有重要的地方。
(文)文惠君曰:「譆,善哉!技蓋至此乎?」
(解)因為庖丁解牛的「技」已經到了出神入化的地步。他宰牛時,用手按著,用肩膀靠著,用腳踏牢,用膝蓋抵住,切開牛的皮和骨,聲音很響亮。他運刀解牛時發出的聲音,沒有不合拍子的;姿態跟跳《桑林》舞一樣優美,聲音跟演奏《經首》時的節奏相同。
庖丁解牛經歷過三個階段:
(1)和普通屠夫類似的階段。他說:「始臣之解牛之時,所見無非全牛者。」意思是說,他當初宰牛時,所見的是整頭牛,簡直無法入手,只好像其他屠夫一樣又割又砍。
(2)進入了技術高超的階段。他說:「三年之後,未嘗見全牛也。」意思是說,三年之後,面對的已不是無從入手的一頭牛,而是牛體上很多很多「郤」、「窾」、「節」等空間,可讓他從容下手了。
(3)進入了哲理的階段。他說:「臣之所好者道也,進乎技矣。」又說:「方今之時,臣以神遇而不以目視,官知止而神欲行。」意思是說他從解牛的工作中,已體會出養生的道理。他已超越了技術的境界了,解牛已不是官知的問題而是精神的問題了。
上述的三個階段,分別比喻了一些處事的道理:
(1)當我們未曾理解一件事的竅門時,我們往往會感到無從下手,花氣力多而收效少,甚至對自己構成傷害。
(2)當我們理解了一件事的內容結構和客觀規律時,我們便會找到下手的地方,解決問題時得心應手,或能找到空隙,避過麻煩。
(3)從處事經驗中,可以歸納的一種人生哲理,作為行為的指導。如庖丁從解牛的事中,歸納出「緣督以為經」的道理,用來保養生命。